martes, 24 de noviembre de 2020

Exhalación

Exhalación es el segundo libro recopilatorio de cuentos del cienciaficcioñero estadounidense Ted Chiang.


Portada de la 1ª edición en español, traducción de Rubén Martín Giráldez, Sexto piso, septiembre 2020. 





La recopilación consta de nueve cuentos fantásticos y de ciencia ficción:

El comerciante y la puerta del alquimista. Los viajes en el tiempo relatados como en "Las mil y una noches", la ciencia vista por la magia, la fantasía, el sentimiento, el placer y el remordimiento. Este es el relato que más ha llamado la atención a los outsiders del mundo de la ciencia ficción; literariamente está muy bien trabajado y pulido.

Exhalación. El cuento que le da el nombre a la recopilación. Un punto de vista muy interesante es considerar a cada ser humano como una máquina de entropía, esto es, la energía contenida en los alimentos que ingerimos (y que se va liberando mediante transformaciones químicas) se puede considerar "energía ordenada", y en parte es aprovechada por la fisiología humana, pero, inevitablemente, una parte se desgasta en forma de calor, "energía desordenada" que no se puede recuperar ni almacenar, desgaste entrópico. En la vida real no hay mucho problema porque hay mucha "energía ordenada" en el universo y que puede ser aprovechada. Pero lentamente TODA la energía se va a "desordenar" y a entrar a un estado entrópico. ¿Y si hubiera seres  cuyo fin entrópico fuera a mediano plazo?, ¿si una civilización sólo pudiese sobrevivir durante siglos?



Lo que se espera de nosotros. Totalmente dickiano. Un aparato simple, sencillo y hasta tonto, el "Pronostic", tiene un pequeño circuito con un retraso negativo, de forma que enciende un pequeño LED un segundo antes de que se oprima el botón del aparato. Eso es todo. Pero es suficiente para mostrar fehacientemente que no se puede engañar al aparato, hagas lo que hagas; esto desemboca en la demostración de que no existe el libre albedrío. Es un aparatito muy simplón, pero las repercusiones en la psique social son tremendas.




El ciclo de vida de los elementos de software. Una visión cienciaficcioñera de la convivencia y la evolución de las IAs (y sin los tremendismos ni las histerias hollywoodenses, por suerte). No van a ser "humanitos" competidores, ni esclavos ni trabajadores incansables, ni mascotas ni tamagochis; no nos vamos a enamorar de ellos (o ellas o eso, dado que las IAs no tienen género asignado). Van a ser las primeras inteligencias no humanas y se van a desarrollar igual que nosotros. Ya vienen, y vamos a convivir con ellos (o ellas o eso), queramos o no.




La niñera automática, patentada por Dacey. Con la misma idea del "Largo sueño de las cifras" de Ignacio Padilla, se nos presenta la reflexión de la crianza: ¿y si un niño fuera criado casi exclusivamente por máquinas? ¿Se haría su amigo? ¿Confiaría más en ellas? ¿Cómo pensaría o qué imaginaría? Una pequeña reflexión de nuestro desarrollo, nuestra exoconciencia y de cómo la crianza determina fuertemente lo que somos y cómo lo expresamos.



La verdad del hecho, la verdad del sentimiento. Las redes sociales informáticas iniciaron como un servicio sencillo con el objetivo de ponernos en contacto con amigos y conocidos, pero a lo largo de los años han mostrado su poderío e influencia. De igual manera la alfabetización ha cambiado muy profundamente las culturas y civilizaciones orales. De igual forma que las redes sociales, las llamadas "bitácoras personales" del cuento transforman muy profundamente a la sociedad, para bien y para mal.




El gran silencio Nos esforzamos mucho para buscar a ET y tratar de estar atentos por si habla. Pero, ¿alguien ha volteado a ver las inteligencias no humanas en la Tierra? ¿Su forma de conciencia, su forma de comunicarse, sus límites o lo que imaginan y desean?






Ónfalo. Un ónfalo es una piedra tallada en forma de bala con relieves que tenía propósitos religiosos en el templo del Oráculo de Delfos; según la mitología griega, el ónfalo había sido plantado por Zeus en el ombligo del mundo; según otras leyendas, es lo que tragó el titán Cronos en vez de su hijo Zeus. Hubo un tiempo en que en realidad se creía que las ideas de la religión acerca de la creación de la Tierra eran ciertas. El terracentrismo, el universo estático, las esferas celestiales, nuestro pasado de apenas unos pocos miles de años y un sistema estelar de también unas pocas miles de estrellas, todas ellas uniformes respecto a nuestro Sol. En el mundo real, el avance científico en todos su frentes desbancaron estas ideas. ¿Y si los descubrimientos no las hubiesen desmentido sino confirmado?





La ansiedad es el vértigo de la libertad. Esta es una frase filosófica escrita por el filósofo danés Søren Kierkegaard en su libro "El concepto de la angustia" de 1844. Una de las interpretaciones más populares de la mecánica cuántica es la existencia del multiverso, de un número infinito de universos paralelos donde cada universo se forma a partir de cada decisión. En el cuento se ha inventado un dispositivo para comunicarse entre estos universos paralelos, así que cada persona puede comunicarse con su yo paralelo o para-yo. Al igual que las redes sociales, esto causa una gran conmoción social, desde envidia y enojo hasta depresión al ver que, la mayoría de las veces, le va mejor al para-yo que a uno mismo, pero algunos aprenden que la moralidad y la ética de la conducta personal de cada quien, son más importantes para forjar el destino que las simples opciones que nos depara el futuro.


El libro remata con algunos comentarios (interesantísimos) a cada cuento de parte del autor; hasta cierto punto es como si nos dejara ver un chispazo de su base creativa; lo que lo motivó, lo que lo impulsó, la cimentación de cada relato.

Por cierto, su primer libro recopilatorio se llamó "Stories of your life and others" (Relatos de tu vida y otros, traducido como "La historia de tu vida"), con relatos de una ciencia ficción más ríspida, más científica, pero que contiene su mejor cuento hasta ahora: "Historia de tu vida", llevada al cine con el título "The Arrival" (Dennis Villeneuve, 2016); la película está muy bien, pero no le llega a los talones a las sutileza y compleja belleza del relato.




Exhalado inge y los arribistas malditos.  Meshiko-Tenochtitlan,  24.11.20.